De Mimi de Paris à la naissance d'une militante

En quête de son identité, Marie-Marcelle Godbout se produit dans les cabarets sous le nom de scène Mimi de Paris, où elle exerce comme magicienne. C’est dans cet univers de paillettes et de performance qu’elle rencontre son mentor, Lana Saint-Cyr, figure marquante du milieu et pionnière du transformisme au Québec. En 1977, elle participe à la programmation de l’ouverture du Café Cléopâtre, contribuant ainsi à créer un espace accueillant pour une clientèle gaie et trans — un refuge précieux dans un Montréal encore profondément conservateur.

En 1979, Marie-Marcelle subit une chirurgie d’affirmation de genre à Toronto, dans un contexte où plusieurs femmes trans font face à des pratiques médicales inégales, voire abusives. À cette époque, les parcours de transition sont marqués par l’absence de protocoles clairs, le manque de spécialistes et, parfois, l’exploitation de personnes en situation de vulnérabilité. C’est lors de ce séjour qu’elle se lie d’amitié avec Christine Rollins, qu’elle accompagne dans son propre parcours — tissant des liens de solidarité essentiels dans un contexte souvent marqué par l’isolement.