Introduction : Le Montréal intolérant des années 60

Arriver à Montréal à 19 ans, dans les années 1960, c’était plonger dans un monde à la fois vibrant et dangereux. Pour un jeune homme jugé trop efféminé, soupçonné d’homosexualité, le risque d’arrestation par la police planait à chaque coin de rue. Les cabarets, nombreux et animés, offraient des moments de répit — de brèves bulles de liberté où il était possible de respirer. Mais à l’extérieur, leurs lumières s’éteignaient rapidement, laissant place à un quotidien étroit, surveillé et marqué par la peur.

À cette époque, la survie imposait souvent des choix difficiles. La prostitution, la consommation, la petite criminalité ou encore la scène des cabarets constituaient parfois les seuls espaces où les personnes trans, ou celles qui sortaient des normes sociales, pouvaient à la fois exister, s’exprimer et subvenir à leurs besoins. Ces réalités témoignent d’un contexte marqué par l’exclusion : accès limité à l’emploi, parcours médical semé d’obstacles, rejet fréquent des familles. Pour financer une transition — ou simplement espérer mener une vie digne — il fallait souvent apprendre à naviguer dans les marges d’une société profondément hostile.